Канада — федерация (по применяемой канадцами неточной терминологии — «конфедерация»). Состоит из 10 провинций и 2 федеральных территорий. Формальный глава государства — английская королева, представленная генерал-губернатором (с января 1984 г.— Жанна Совэ). Практически же Канада является суверенным государством. Высший орган законодательной власти — парламент, который состоит из палаты общин (282 депутата, избираемые на 5 лет) и сената (104 назначаемых сенатора). Исполнительная власть принадлежит правительству, которое формирует лидер партии, получившей наибольшее число мест в палате общин. Министры федерального правительства, как правило, являются депутатами палаты общин. Премьер-министр с сентября 1984 г.— Брайан Малруни.

Ведущими политическими партиями страны на федеральном уровне являются Прогрессивно-консервативная и Либеральная. Прогрессивно-консервативная партия выражает интересы крупной и средней буржуазии. Партия связана с правыми кругами бизнеса и проамериканскими группировками канадского общества. Наиболее сильным влиянием она пользуется в Западной Канаде. Либеральная партия отражает интересы умеренных слоев национальной буржуазии. Во время пребывания у власти в 60-x — первой половине 80-х годов проводила преимущественно буржуазно-реформистский курс; стремилась, хотя и непоследовательно, к ограждению государственных интересов Канады в ее отношениях с США и к упрочению ее самостоятельной роли на международной арене. Пользуется влиянием главным образом в Центральной Канаде.

После поражения на выборах 1984 г. имеет в палате общин 40 мест и занимает положение официальной оппозиции. Лидером либералов в 1968—1984 гг. был Пьер Трюдо; в настоящее время — Джон Тернер.

Кроме того, на политической арене действуют партии, считающиеся малыми. Среди них выделяется Новая демократическая партия (НДП) — массовая социал-демократическая организация, связанная с профсоюзами. Она предлагает реформистские рецепты преодоления экономических трудностей, выступает в защиту ближайших интересов трудящихся. НДП с пацифистских позиций осуждает гонку вооружений, критикует многие аспекты нынешней политики США.
Коммунистическая партия Канады основана в 1921 г. Ее Генеральный секретарь — Уильям Каштан. В 1965 г. на съезде коммунистов провинции Квебек была создана Коммунистическая партия Квебека, являющаяся составной частью Компартии Канады.

Канадские профсоюзы в 1985 г. насчитывали 3,8 млн членов. Крупнейшее профсоюзное объединение страны — Канадский рабочий конгресс, насчитывающий 2,1 млн членов и входящий в Международную конфедерацию свободных профсоюзов.