Население на октябрь 1986 г.— 25 675 тыс. чел. По переписи 1981 г., когда в стране проживало 24,1 млн чел., канадцев британского происхождения (англоканадцев) насчитывалось 9,7 млн, французского (франкоканадцев)— 6,5 млн, немецкого— 1,1 млн, итальянского — 750 тыс., украинского — 530 тыс. Полмиллиона жителей Канады составили коренные народы: индейцы — 400 тыс. чел., метисы — 100 тыс. и эскимосы — 25 тыс.; остальные — «канадцы смешанного происхождения» (1,8 млн) и выходцы из других стран, главным образом из Европы, Азии и Карибского бассейна; 3,9 млн из числа жителей Канады родились за рубежом.

Около 76 % населения страны живет в городах. Столица— Оттава (по переписи 1981 г., 748 тыс. жителей); крупнейшие города: Торонто — 3 млн жителей и Монреаль — 2,8 млн. Официальные языки — английский (родной для 61 % жителей Канады) и французский (26%). Господствующие религии — католическая (47 % населения) и ряд протестантских вероисповеданий (41 %); часть проживающих в Канаде украинцев, греков и русских — православные (1,5 %). Более 7 % канадцев — атеисты.

Население Канады размещено по ее территории крайне неравномерно (пожалуй, такой неравномерности нет ни в одной другой стране мира, за исключением Гренландии). Подавляющее большинство жителей проживает не далее 160 км от южной границы Канады: заселенное пространство Канады — это протянувшаяся вдоль границы с США «лента», длина которой в 40 раз превосходит ее ширину. В богатых природными ресурсами северных районах, занимающих 70 % территории страны, проживает всего 1,5 % ее жителей. Это связано не только с более 'суровыми природно-климатическими условиями северных районов (климат «Среднего Севера», прилегающего к освоенным южным районам, не намного отличается от климата последних) , но и с исторически обусловленными особенностями развития хозяйства страны: относительно поздней и медленной колонизацией ее территории, ориентацией экономических связей на США, слабым развитием транспортной инфраструктуры. Подлинно широкомасштабное хозяйственное освоение и заселение Севера Канады пока что остается делом будущего, трудновыполнимым в нынешних социально-экономических и политических условиях этого капиталистического государства.